Viaje express a Quacthecmallan, país gemelo de Nicaragua (a mi parecer), sino fuera por esas ruinas tan alucinantes, claro, porque los mayas fueron una civilización que se desarrolló en México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Ahí se quedaron, en la frontera con Nicaragua.
Pues hay que ver la peli de Mel Gibson “Apocalypto” antes de ir a Guatemala y ver Tikal. Muy muy Top❤️ (como el viaje es de 12h tiempo hay suficiente para verla…)
Guatemala como la mayoría de países centroamericanos reúne todo tipo de ecosistemas: selva, volcanes activos, lagos, junglas tropicales, playas, ruinas mayas, pueblitos coloniales, cafetales. Y todo durante la semana santa, donde las emociones de los creyentes están a flor de piel, sobre todo en estos países de Centroamérica. Ah! Y donde se encuentra el planeta del Principito.
Siempre quise hacer Honduras, Guatemala y El Salvador. Pero no pudo ser la tripleta. Volveremos. Mi frase favorita. Pero sé que no volveré, siempre queda la posibilidad de hacer la tripleta pero con México.
Guatemala limita al Norte con México, al E con Belice, y Honduras y al SE con El Salvador.
Viaje: organizado. Esta vez con HimbaTours. Creo que no merece la pena hacer un viaje organizado si vas a ir con la familia o un grupo de amigos. Guatemala es el paraíso del mochilero. Quizá no era la mejor idea pero, un viaje en grupo me iba a salir más barato que ir yo sola (No sé, eso pensaba yo, pero fuera de temporada, la respuesta es NO, montarlo tú te sale más barato, seguro)
No se requiere visado para ir desde España. Pero si completar una declaración jurada que se debe hacer al entrar y salir del país. Me lo pidieron solo al entrar. Aquí el enlace:
Moneda: El Quetzal. 7,45 Quetzales (2024) son 1€. Lo mejor llevar dólares, que aceptan en todos los lugares y también puedes cambiar al llegar. Si no tienes dólares llevar € porque cambiar dos veces es tontería. En el aeropuerto (de Madrid) el cambio es bastante malo, 5,50 Quetzales por cada euro. Así que yo cambié los euros al llegar.
Hoteles:
Hotel Best Western Stofella en Ciudad de Guatemala. Muy cerca del aeropuerto, zona llena de bares y restaurantes. El hotel bastante bien.
Hotel Villa Santa Catarina en Lago de Atitlán. En Santa Catalina Palopo. De lujo las vistas y el acceso en dos minutos al embarcadero, pero a mi gusto, le faltó el aire acondicionado, el mini frigo para enfriar el agua. El agua de cortesía que no tenían…Tiene piscina pero lo que no tiene son enchufes, uno misero lejos de la cama (el ladrón aquí hizo su papel)
Hotel Isla de Flores en Flores. En esta zona hace 40° a la sombra…tienen aire acondicionado en el cuarto, pero no en las zonas comunes. Así que bajar a recepción para que mejore el wifi mejor no. Tienen un bar en la azotea con vistas. Top. Y un restaurante en la planta baja también Top.
Hotel San Jorge en Antigua. También le falta el aire acondicionado. Esta a 10min andando del arco de Santa Catalina. El desayuno regulero. No dejan agua en la habitación. Amenities mal. Es bonita la casona con jardines donde se encuentra.
Internet. Tarjeta eSIM de HolaFly. Ilimitado para 7 días. Con rebaja por contestar encuesta de satisfacción 34€, no está mal. Atención que la diferencia horaria con España son 7h menos. En el enlace (arriba) tienes 5% de descuento.
Vuelo con Iberia. Un suplicio chino de 11horas. Salida a las 12 llegada a las 17h. El típico día eterno. 🤣 A la vuelta, además, se hace parada en El Salvador, para volver a montar en el mismo avión. Desembarcar, volver a pasar seguridad y volver a embarcar. Todo, porque es más barato repostar en El Salvador que en Guatemala. De aquí lo que decía yo de hacer la tripleta de países y te puedes ahorrar este suplicio (bueno que no te lo ahorras, pero visitas dos países más)
Vacunas: Creo que las tengo todas. Fiebre amarilla, hepatitis A, Tifus. Dudé si tomar Malarone. No fui a sanidad internacional ya que 1) tengo pastillas suficientes de Malarone y no necesito receta y 2) nunca me dan buenas recomendaciones. No entiendo cómo es tan diferente de unas comunidades a otras…en cualquier caso, era época seca y NO había mosquitos.
La venganza de Montezuma: Se llama así a la gastroenteritis que puedes sufrir si no cumples las medidas siempre recomendadas sobre todo en cuanto al agua del grifo, cubitos de hielo, ensaladas y frutas. Bueno lo de siempre. Todo lo ponían con hielo ellos decían que eran cubitos de agua “pura” que le llamaban. Hombre, al precio que estaba el agua “pura” dudo que los cubitos fueran “puros”…En el viaje al menos 3, cayeron malos.
Enchufes: En Guatemala, se utilizan enchufes y tomas de corriente de tipo A y tipo B. La tensión de red es de 120 V así que pocos electrodomésticos van a funcionar, o lo van a hacer a velocidad reducida, sin embargo, las baterías de teléfonos y cámaras no requieren transformadores de tensión. Como siempre, llevé adaptador además del ladrón y baterías extra para la cámara (llevo 3 normalmente) y una Power Bank (por lo que fuera)
Otros: qué me lleve, qué sobró y qué faltó: llevé calzado de trekking como siempre, y también unas sandalias, visto lo visto con bambas se puede ir perfectamente. No creía que fuera a llover pero llevé una especie de poncho para la lluvia. (Llovió dos días-pero me sobró) Básico: Repelente anti-mosquitos extraforte, la verdad es que no lo utilice, botella de acero para mantener el agua fría, protector solar porque te abrasas con la manga corta, una bolsa extra o espacio en la maleta, para 1kg de café y una botella de ron Zacapa 🤣 Llevé la tablet para las series en el avión, no me sobró.
Comidas: Burritos, chile (mucho chile) ceviche, frijoles (con nachos ummmm), tamales (puaggg) tortillas (bahhh), maíz (asado siii), aguacate (Top) y la cerveza Gallo (bastante regulera), la cerveza Cabro (algo mejor) la Cusha un aguardiente a base de maíz, como el tequila, el café en los hoteles te lo ponen siempre americano (malo) pero en una cafetería pide expreso y entonces SI que vas a querer llevarte café.
Que comprar:
1. Ron . De un precio asequible: El Ron Zacapa 23 (rones de 6 a 23 años) cuyo ingrediente principal es el caramelo. El Zacapa Edición Negra (hasta 24 años) de sabor ahumado, con chocolate y frutas secas. Hay más viejos pero al precio a mi, no me merece la pena. No encontramos botellas más baratas de 25€. También se bebía el ron Botran. Algo más barato que el Zacapa, pero de 18 años para arriba. Por cierto estos rones también están en el aeropuerto de Madrid (precio algo más caro pero no mucho más 🙄)
Quetzalteca. Un aguardiente de diferentes sabores. Puede ser de tamarindo, de hibisco, de fresa, de limón…Malo (a mi me pareció aguardiente con Tang, difícil de beber)
Café: Se elabora desde el año 1760. Una de las variedades más famosas es el Café Volcán de Oro, cultivado a 1600 metros. Otras marcas conocidas son el Café León, el Café Isabel y el Café Capeuleu. Yo compré a un pequeño productor en San Juan. El precio eran unos 70 Quetzales el medio kilo. Es decir al cambio algo más de 20€ el kilo de café. A precio de oro. Pero buenísimo.
Joyas o figuritas de Jade. A precio Europa también. No creo que merezca la pena.
Máscaras y figuritas de madera. Puedes encontrar de todos los tamaños y precios desde 25 Quetzales (3,5€) por una figurita hasta más de 150 Quetzales (20€) por una máscara pequeña. En Chichicastenango puedes sacarlas a buen precio.
Precio de las cosas: bueno decir que en centro América el turismo estadounidense es lo que prima, por lo tanto, los precios son para los estadounidenses. Café express por 3€, cervezas mínimo 25 quetzales es decir 3,3 € (ojo que en muchos sitios, ademas, te cobran tip) es decir puedes llegar a pagar más de 6€ por una cerveza. No son precios locales, pero es lo que te cobran.
Restaurantes en Antigua: aquí tenéis algunos de los restaurantes a los que fuimos en Antigua que estaban muy bien, incluso para vegetarianos: Las Antorchas, Welten, El Adobe.
Ruta:
Día 0.
Llegamos a Ciudad de Guatemala a las 17h así que hoy es día de hotel y dormir.
Día 1.
Salimos por la Panamericana desde Ciudad de Guatemala rumbo a Santo Tomás de Chichicastenango, ubicado en el altiplano guatemalteco, también conocido como Chichi. A 145 km de la ciudad de Guatemala. Tardamos unas dos horas en llegar. (Hay excursiones con Civitatis desde Ciudad de Guatemala para hacer esta visita junto al lago Atitlan—solo mirador para ver el lago con los volcanes—hay otra para hacer el lago con la barca y San Juan)
Fue en este lugar donde se encontró el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas que narra el origen de la humanidad de acuerdo a esas culturas.
La mayor parte de la población dé Chichicastenango es indígena Quiché y se reúnen, los jueves y el domingo, en torno a uno de los más coloridos mercados de artesanía para turistas y de productos para la población local. Es decir HOY DOMINGO hay mercado! No solo hay mercado sino que es domingo de ramos y la ciudad/pueblo está abarrotada de gente.
Tejidos para huipiles, o prendas típicas de cada una de las regiones de esta nación maya. Puestos de comida, maíz, frutas, tortillas y hasta remedios contra enfermedades o maleficios. Medicinas a granel (blisters sueltos de todo tipo de antibióticos y analgésicos). Puestos de ropa y cachivaches, puestos de zapatos, souvenirs, miel envasada en botellas reutilizadas de ron, no se, lo que se te ocurra.
El mercado es uno de los más importantes de Centroamérica.
Hay muchísimos niños, la mayoría cargados en brazos o a la espalda de las madres que son mayoría en las tiendas (vendiendo y comprando).
En Guatemala de los casi 16 millones de personas que lo habitan, 17% son menores de 5 años y 29% tiene entre 6 y 17 años, es decir, que de cada 10 habitantes 5 son niños y niñas quienes representan el 46% de la población guatemalteca.
Se puede hacer la excursión a Chichicastenango desde Antigua con Civitatis. Esto por si queréis hacer base en Antigua.
Chichicastenango, al menos la parte que se visita, no es tan grande, 3 calles principales, llenas de puestos y el mercado cubierto que da a una de las calles principales donde están enfrentadas las dos iglesias que se visitan, la de Santo Tomás y la del Calvario.
La Iglesia de Santo Tomás, fue construida en 1540 sobre un sitio arqueológico, exactamente sobre 18 gradas que simbolizan los 18 meses, de 20 días, del calendario Maya. En la Iglesia se realizan tanto misas católicas como ceremonias mayas. En las gradas hay multitud de gente vendiendo flores, comida…
No se podía hacer fotos dentro de la Iglesia. Aunque había gente haciendo fotos y nadie decía nada, yo acaté sin que sirviera de precedente.
Frente a la Iglesia de Santo Tomás se encuentra la Iglesia de la Capilla del Calvario del Señor Sepultado. De hecho, se afirma que, para la cultura maya, la primera es el supramundo y la segunda el inframundo, a la cual se acude para contactar a los espíritus antepasados.
Bajando una súper cuesta detrás de la iglesia del Calvario, llegamos al cementerio general.
El Cementerio de Chichicastenango, es famoso, por su colorido ya que los familiares pintan las sepulturas de diferentes colores, según les da el aire, hay teorías sobre el simbolismo de cada color, pero según el guía son tonterías. Merece la pena la visita.
De bajada del cementerio llegamos a un cerro donde se hacen rituales mayas. Un poco friki… mucha gasolina y mucho humo.
Comemos en casa de una familia de origen Maya y la chamana nos hace una ceremonia maya. 🙄
Continumos viaje rumbo al Lago Atitlán, lago formado en el cráter de un volcán, y que a su vez está rodeado por otros volcanes: el Atitlán, el Tolimán y el San Pedro. La distancia es de menos de 50km así que en 1h estamos en Santa Catalina Palopo a orillas del lago.
En torno al lago existen doce pueblos que tienen nombres de santos o apóstoles católicos. Estos pueblos están habitados, en su mayoría, por población maya de tres etnias: tzutuhil, quiché y cakchiquel. Visitamos tres poblados al día siguiente, a cada cual más turístico. Gente, gente, gente.
Día. 2.
Durante la travesía entre volcanes nos cuentan que Antoine de Saint-Exupéry tuvo que permanecer, en 1938, durante 8 meses en Guatemala, recuperándose de un accidente con su avioneta. Se dice que en El Principito, el dibujo que no representa un sombrero, sino una serpiente comiéndose un elefante se inspira en la silueta del cerro de Oro, que se ubica frente al volcán Tolimán, y que vemos mientras navegamos por el Lago de Atitlán. La foto de abajo.
Visitamos Santiago Atitlán, emplazado entre los volcanes Tolimán, Atitlán y San Pedro, donde se venera al Santo Maximón, mezcla católica y del chaman maya, expresión del sincretismo religioso de este país. Este personaje (Rijlaj Mam en la mitología Maya) es venerado como «guardián protector» del pueblo tz’utujil dada su condición de pueblo colonizado.
Recorremos también San Juan la Laguna, donde visitamos algunos talleres locales, convertidos en proyectos sociales para beneficio de la población local. Taller de tejidos, asociación de curanderas /comadronas, una pequeña fábrica de chocolate artesanal, y el pequeño cafetal. Bueno esto fue un poco la visita típica a las tiendas concertadas con el guía, al menos eso pareció, aunque evidentemente mucho más artesanal y local todo. Pero un poco perdida de tiempo y lugares llenos de hordas de extranjeros. SOBRA
En San Juan tomamos un increíble café en la cafetería del pequeño cafetal en el patio trasero, 40-50 árboles de café orgánico, que acabo comprando a precio de oro.
Día 3.
Salimos del Lago de Atitlán rumbo al aeropuerto de Ciudad de Guatemala para tomar el vuelo hasta Flores. Nos dicen que no llevemos maleta grande solo mochila para no facturar, ojo: la mochila pequeña solo puede tener 5kg para llevarla en cabina, la maleta a facturar 10kg. Se trata de un diminuto avión a hélices. De Guatemala a Flores el vuelo es de poco más de una hora de duración. Mejor facturar aunque sea pequeño porque te quitan todo lo que les guste. El agua no. Menos mal.
De camino al aeropuerto, paramos en el sitio arqueológico Iximché, ubicado en el altiplano occidental de Guatemala, y caracterizado por haber sido la capital del reino maya kaqchikel desde su fundación, en 1470, hasta su abandono, en 1524.
En 1960 las ruinas de Iximché fueron declaradas monumento nacional. Hoy día Iximché es, además de un sitio de interés arqueológico, un centro ceremonial maya.
Llegamos a Flores con la luna de sangre. Y 40° a la sombra. 🥵
Día 4. Tikal.
El Parque Nacional Tikal se encuentra al norte de Guatemala, en el departamento de Petén, a 484 km de la Ciudad de Guatemala (9 horas) y a tan solo 63 km de la ciudad de Flores, Petén (1 hora).
La mejor manera de visitar Tikal es al amanecer o al atardecer. Primero, por la belleza increíble de las fotos en estas horas, segundo por el calor, subir a las gradas o miradores a 40° a la sombra es horrible, tercero, por la cantidad de gente.
El departamento de Petén tiene 2 Reservas de la Biosfera Maya, 7 parques nacionales, 5 refugios de vida silvestre y 4 biotopos protegidos. Hábitat del jaguar, el puma y el quetzal, ave sagrada maya y símbolo del país. Y no vimos NADA de todo eso. Conclusión: mínimo hay que ir dos días a Tikal y, yo creo, que al menos hacer una noche en uno de los hoteles en el parque. P.ejemplo el Jungle Lodge. Para visitar el parque al amanecer que es la única oportunidad de ver animales. Además el hotel tiene servicio de transporte desde/a el aeropuerto de Flores. Así que no hay excusa.
El horario de atención al público establecido es de 06:00 a 18:00 horas de lunes a domingo. En horario extraordinario se establece el tour de amanecer de 04:00 a 06:00 horas y el tour de atardecer de 18:00 a 20:00 horas. (La entrada vale más cara en estos horarios)
Se puede acampar en el interior del parque en una zona especial y hay, además de los hoteles en el interior, al menos un restaurante (donde comimos) se pueden comprar los boletos por adelantado aquí.
Tikal es una urbe, de más de dieciséis kilómetros cuadrados, y con más de tres mil edificaciones, de las que apenas se visita un 5%. Tikal hoy en día son unas ruinas, perdidas en medio de la selva, por la cuenca del Petén, y que fue cuna de la civilización Maya. Se afirma que Tikal fue una de las ciudades más grandes del continente americano durante el periodo Clásico, y estuvo a la vanguardia de la arquitectura, del arte, y hasta de la vida cortesana, por más de diez siglos.
Al estar en Flores, nosotros tardamos poco más de una hora de viaje hasta la entrada del Parque Nacional Tikal. Empezamos el recorrido entre las 10-10:30 demasiado tarde…NUNCA nadie vio un jaguar a las 11 del medio día. ¿¿En serio ir a Tikal al medio día a 40° a la sombra??? En fin, por esto creo que un viaje por libre MERECE la pena en este caso.
Un par de puntualizaciones: hay pequeños carritos que te llevan a la plaza central donde se encuentra el Templo del Jaguar, también hay quads, si el recorrido se quiere hacer andando se recomienda comprar un plano en la entrada por 25 Quetzales, hay pista en perfectas condiciones para llegar a todos los puntos importantes. Es decir se puede hacer con zapatillas incluso con sandalias tipo Birkenstock. También puedes ir campo a través claro, pero incluso aquí mismo con zapatillas/playeras es ok.
Se trata de una selva tropical, pero parece más un parque. En total unos 8km aproximadamente, y muchas escaleras si quieres subir a los miradores del “mundo perdido” y templo IV.
En el parque hay bastante fauna, lo que seguro se ve, son monos araña, pajaritos de la familia de los quetzales y familias enteras de coatís de nariz blanca (Nasua narica), también conocido como pizote, antón o tejón americano. Tikal estaba lleno de estos pequeños animales…los mamíferos grandes los ves al anochecer o amanecer no al medio día.
Tiene 65 metros de altura y su base aún no ha sido liberada todavía de la vegetación tropical, por lo que se alza como una gigantesca montaña en el corazón de la vieja ciudad.
Comemos en el centro de visitantes del parque. También hay cerca de la plaza central y a los pies del templo IV, puestos para comprar agua, snaks…, se ven muchos guías del parque y también algunos con maletines de primeros auxilios por si hay cualquier incidente. Eso si, llevar agua es obligatorio para no morir de sed en el intento de trepar alguna de estas magníficas pirámides. Hicimos algo menos de 8,5km, excepto subir a los miradores el resto se hace perfectamente en plan paseo.
Estamos de regreso en Flores hacia las 15h. Considero que hacer la visita por libre es indispensable ya que puedes gestionar tu mismo los tiempos, descansos etc.
La tarde la echamos tomando cañas mirando las apacibles aguas del Lago Petén Itzá hasta el atardecer.
La vuelta a Ciudad de Guatemala será al día siguiente a las 7 de la mañana.
Días 5 a 8
Antigua
La Semana Santa de Guatemala fue declarada en 2022 Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, al considerarse uno de los acontecimientos religioso y cultural más relevantes del país.
Si hay un lugar donde esta celebración cobra especial significado es en Antigua Vemos las procesiones de jueves santo y viernes santo que avanzan por las calles empedradas, acompañadas de toques de tambores, de plegarias, de incienso y de flores. Son famosas las alfombras de serrín teñido sobre las que pisan las procesiones…
La ciudad está tan abarrotada de gente de todos los pueblos de alrededores, incluso gente venida de El Salvador que es difícil hacer fotos sin gente. El último día salgo antes del amanecer para hacerlo.
Antigua, es también conocida como la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala. La UNESCO declaró el 26 de octubre de 1979 a esta capital colonial como Patrimonio Cultural de la Humanidad, además de ser declarada Monumento Nacional y Ciudad Monumento de América.
Antigua tiene tres volcanes dos inactivos y uno activo: Volcán de Fuego, Volcán Acatenango y Volcán de Agua. Antigua es el asteroide B 612 del principito.
La ciudad se encuentra a menos de 45km de Ciudad de Guatemala, y fundada el 10 de marzo de 1543, es conocida actualmente como La Antigua Guatemala o La Antigua.
Hasta el terremoto de 1773 fue la capital, pero tras el terremoto fue abandonada.
Que ver en Antigua:
Cómo referencia tenemos la plaza Central. En la época colonial, la Plaza Mayor fue el punto de partida para el trazo de una nueva ciudad, en 1541. Desde dicha plaza mayor se diferencia en las calles el norte y el sur y para las avenidas el oriente y poniente.
Así, la 4a. Avenida que atraviesa la ciudad y pasa frente a la Plaza Central y frente a la Parroquia de San José Catedral, delimita el Oriente y el Poniente. Por su parte, la 5a. Calle que atraviesa la ciudad y pasa frente a la Plaza Central y frente al Palacio de los Capitanes Generales, delimita el Norte y el Sur.
Es decir, la ciudad se trazó en forma rectilínea, con las calles orientadas de norte a sur y de este a oeste, con una plaza central.
En la plaza mirando a la catedral a mano derecha el Palacio de los Capitanes, a mano izquierda el Cabildo.
Totalmente derruido en el terremoto de 1751 hubo de ser reconstruido totalmente entre los años 1765 y 1768. En 1773 un nuevo terremoto terminó por decidir trasladar la capital y todo lo que pudiera ser reutilizado a otra ubicación, así, el Palacio Real fue despojado de puertas, ventanas, balcones, objetos decorativos…el edificio se empezó a reconstruir en el s. XIX (finales) y fue de nuevo dañado en 1942 y en 1976, en sendos terremotos de más de 7,5 grados en la escala Richter.
Fue en 1740 cuando se inició la realización de un nuevo edificio para el Cabildo finalizado tres años más tarde y que resistió los seísmos de 1751 y 1773. En 1853 fue restaurado .
En aquella época colonial, dicha plaza fue un lugar de gran importancia social, pues de lunes a viernes se utilizaba como mercado; y en días considerados como especiales por el Ayuntamiento, era la sede de las festividades públicas. En la parte central de esta plaza se instaló, en 1737, la Fuente de las Sirenas,diseñada por el Arquitecto Mayor de la Ciudad, Diego de Porres.
Justo en la plaza tenemos la Catedral.
La primera edificación de la catedral fue iniciada el año de 1545 entorpecida por los frecuentes sismos a lo largo de los años. La catedral se ha ido reconstruyendo y demoliendo tras los sucesivos terremotos, en 1669 y sobre todo el de 1773 y 1874 que ocasionaron serios daños en la estructura de la catedral, restaurándose dos de sus capillas a principios del siglo XIX. Debajo la estructura se encuentra una cripta, además de un conjunto túneles cuya utilidad se desconoce Hoy podemos ver esas ruinas al lado de la nueva iglesia reconstruida en el siglo XX.
A pocos metros de la plaza, En 1609, el Ayuntamiento autorizó a cuatro monjas del Convento de La Inmaculada Concepción de María establecer el Convento de Santa Catalina Mártir. Fue el segundo convento para religiosas, fundado en 1613, en la ciudad de Santiago de los Caballeros. La Iglesia fue inaugurada en 1647.
Debido a los votos que tomaban al ser parte de esa Orden, a las monjas y novicias se les impedía salir a la calle y ser vistas desde el exterior. En virtud de ello, en 1693, las monjas solicitaron permiso al Ayuntamiento para cerrar la calle y así trasladarse a la propiedad que habían adquirido al otro lado de su Convento. La autorización les fue negada, pero se les autorizó la construcción de un puente para no dificultar el acceso a la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes, localizada al final de la calle. En 1694, las religiosas finalizaron la construcción de un puente en forma de arco, con un corredor cerrado, que les permitía el acceso desde su Convento original hasta el otro lado de la calle, cumpliendo así con aquella regla de la clausura. El Convento de Santa Catalina Mártir sufrió daños por el terremoto ocurrido en 1773.
Las gruesas columnas con las que se construyó el puente arqueado quedaron en pie. En la actualidad, tiene una cúpula con un reloj público y se le conoce como el Arco de Santa Calina.
En la 2ª. Calle Oriente y 2ª. Avenida Norte se encuentran las Ruinas del Convento de las Capuchinas. Éstas son las ruinas mejor conservadas en la ciudad colonial y se encuentran abiertas al público por el módico precio de 40 quetzales.
Al fondo de la calle. El convento de Santa Clara.
El Convento de Santa Clara en sus inicios comenzó solamente con cinco religiosas y una novicia, número que con el tiempo fue aumentando. Las religiosas de la Orden de las Clarisas habitaron en el convento desde el 14 de enero de 1700 —fecha de su fundación oficial—.
Según la descripción de diversos cronistas, el convento tenía un techado de teja el cual se desplomó luego del terremoto de 1717. Los daños fueron tan graves que las religiosas tuvieron que abandonar el complejo mientras se realizaban las reparaciones. El convento reconstruido fue inaugurado y consagrado el 11 de agosto de 1734, sin embargo con los posteriores terremotos de 1773 y 1874 el convento quedó totalmente en ruinas, como se observa en la actualidad.
El convento contaba con dos niveles. En la planta baja se encontraba la sacristía, el comedor, la cocina, la enfermería y otras dependencias. El Convento tenía un noviciado y una sección con celdas para las religiosas de la Orden.
Santa Clara se encuentra a tan solo cuatro cuadras del Parque Central hacia el sureste, justo detrás del Tanque La Unión que se encuentra en la plaza del mismo nombre y cuya función inicial fue la de tanque para lavar inaugurado en 1853. Estaba tan lleno de gente que no hice ni foto.
A pocos metros la iglesia de San Francisco y las ruinas del antiguo convento de San Francisco, donde se conservan los restos del Santo Hermano Pedro San Jose de Betancur.
El primer santuario fue edificado a mediados del siglo XVI, pero sufrió deterioros en el año de 1565 a causa de un fuerte sismo. La iglesia actual fue construida en 1702 por Diego de Porres y fue destruida por los terremotos de 1717, 1751 y 1773. El complejo franciscano permaneció abandonado hasta la década de 1960 cuando los franciscanos iniciaron la reconstrucción del templo, que concluyó en 1967.
El acceso a la iglesia es gratis, el acceso a las ruinas cuesta 40 Quetzales como en todas las ruinas en la ciudad.
La Iglesia de San Francisco marca el inicio de la Calle de los Pasos, un recorrido que cuenta con estaciones del viacrucis que se recorría solemnemente.
En el lado opuesto casi, la iglesia convento de San Agustín. Abandonado desde el terremoto de 1773. En 1917 la bóveda del techo cayó en el interior del templo, el claustro pasó a emplearse como establo y lo que aún quedaba del techo abovedado se desplomó en 1976.
Muchas ruinas, muchas iglesias. En un cuadrado de poco más de kilómetro y medio por lado (el casco histórico de Antigua) más de una treintena de iglesias, ermitas, conventos y monasterios, la mayoría en ruinas.
Nos despedimos de Guatemala en el museo arqueológico que se encuentra casi en el recinto del aeropuerto en Ciudad de Guatemala.
Precioso, merece la pena una visita.
En fin, eso fue todo, al viaje le faltaron algunos días para visitar el parque nacional Semuc Champey, el yacimiento arqueológico Yaxhá con grandes edificios y pirámides situado en medio de la selva y a orillas de la laguna Yaxhá (hay excursiones desde Flores) o la iglesia de colores de San Andrés Xecul.
Si tuviera que planificar otra vez el viaje, y hacerlo por mi cuenta no estaría tantos días en el lago Atitlan ni tantos días en Antigua, por supuesto la estancia en Flores mejor organizada haciendo noche en el parque. Pero bueno, creo que esta vez lo primordial era Tikal y la semana Santa.
Cada viaje es diferente!
Gracias por leer 🙏🏻
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