Foreign hearts, unknown travel & destinations

Ubicado en la costa del mar Negro, entre la Europa oriental y Asia occidental, se encuentra el Estado de Georgia. Georgia en lengua local se denomina Sakartvelo. Hasta 1991 fue parte de la URSS.

Su origen se remonta a los tiempos de los antiguos griegos, cuando solo era conocida como el Reino de Colquis. Eran tiempos de Jasón, los Argonautas y el vellocino de oro.

Resumen del mito griego: Los argonautas (‘marineros en el barco Argo’) en la mitología griega, fueron los héroes que navegaron desde Pagasas (Grecia) hasta la Colquide (Persia) en busca del vellocino de oro (la piel dorada de un carnero mágico que tenía el poder de volar) comandados por Jasón. Hasta aquí bien y sencillo. La ruta: magnífica, salen de Grecia hasta Bulgaria, atraviesan el Bósforo hacia el mar negro, y recto a Georgia. Quien tuviera un barco para hacer esta ruta..❤️

La historia, como tantas, es la de un héroe enviado, por un despiadado Rey, a un viaje peligroso sin posibilidad de vuelta…Pero como en las películas, no solo llegan él y sus amigos (otra decena de famosetes de la mitología de la época: Heracles, Orfeo, Teseo, Polifemo, Eufemo, Castor y Polux, Caláis…) sino que se hacen famosos por cada increíble aventura: matar al dragón, robar el vellocino y de paso secuestrar a Medea, la hija del rey persa con la que se casa y se fuga a Corinto donde vivieron felices y comieron perdices (Ay no, la trama se complica después…en fin) Sus hazañas fueron contadas en varios poemas épicos de la antigüedad.

Todo este resumen para decir que a donde llegaron Jasón y los Argonautas era a la antigua Georgia…una estatua de Medea y el vellocino de oro está en Batumí.

Este viaje complementa al viaje por Armenia que podéis ver en estos dos enlaces: Armenia parte 1 y Armenia parte 2.

Generalidades: En Georgia habían Georgiano y Ruso. Quizá algo de inglés, sobre todo en Tbilisi. Pero fuera de ahí lo que hablan es ruso, su aspecto es ruso, sus coches son rusos…no en vano fue una de las repúblicas socialistas soviéticas de 1936 a 1991 (55 años de nada)

Para los viajeros españoles no es necesario visado. Es muy fácil viajar hasta Georgia. Con el pasaporte es suficiente. Yo entré por la frontera terrestre con Armenia, pero salí por avión. No hay más de 20 min de Tbilisi al aeropuerto, que es bastante pequeño por cierto, con montones de tiendas abiertas incluso a las 3 de la mañana.

Viaje: El viaje lo planifiqué con una agencia local de Armenia con la que contacté a través de Evaneos. La misma agencia contrató un chofer en Georgia para cuatro días (uno más por libre) y un guía para el primer día de ruta por Tbilisi. Resumiendo: no es necesario ni el chofer ni el guía. Hay montones de excursiones a hacer de 1 día desde Tbilisi bien con GetYourGuide o con Civitatis. Las hay más o menos largas todas con guía, eso si, en inglés. Yo fui con esta agencia (con la que me mandó GetYourGuide à David Gareja), súper majos, súper jóvenes y muy barato. La mayoría de excursiones salen de la parada de metro Avlabari que está ni siquiera a 10min, del hotel Old Metekhi (ver abajo reseña)

Ruta: En Georgia estuve 5 días. Me faltaron (por no variar) un día o dos, de modo que hubiera hecho un par de excursiones más que se me quedaron en el tintero por estar muy lejos. Una semana creo que es mínimo. Me falto: Uplistsikhe, una ciudad excavada en la roca con vestigios del milenio I a.C, (se parece a las ciudades cueva de Göreme, en Turquía, así que tampoco me produjo gran pena no verlo) Gori: la ciudad de Stalin, la región de Vardzia con el increíble castillo y el monasterio excavado en la roca (esto si que me dio pena no ir) la Reserva Natural de Borjomi y sus aguas milagrosas, el palacio de verano de los Romanov, Kumistavi y la cueva de Prometeo..todas estas excursiones las puedes encontrar, desde Tbilisi, por menos de 50€. Si queréis ejemplos de rutas tenéis en este enlace: Georgian Discovery Tours

Moneda: el Lari Georgiano (1 €= 2,7 GEL) yo cambié euros en una casa de cambio en la plaza de la república en Tbilisi. Pero aceptan tarjetas en todos los comercios/restaurantes, supermercados…es todo muy caro. Y si estás pensando comprar algún recuerdo el último día en el aeropuerto la respuesta es NO. El botellín de agua valía 6€

Tema monasterios: en la mayoría está prohibido hacer fotos. Así que hay que ser especialmente rápido e intentar no dejarse ver para poder sacar fotos. Mujeres con pañuelo en la cabeza y falda (delantal) para entrar en las iglesias, que suelen tener fuera en un cajón para que se lo pongan los turistas. La entrada a los monasterios es gratis. No abren especialmente pronto. Diría que hacia las 10, así que lo de madrugar aquí tampoco es tan necesario. Son muy religiosos, me pareció que más que en Armenia. Cada vez que con el coche se vislumbraba a lo lejos uno de los monasterios, el conductor tocaba la cruz que llevaba colgando del retrovisor y se santiguaba varias veces y el conductor era MUY joven. La religión que profesa la gran mayoría es el cristianismo apostólico ortodoxo pero en Tiblisi se pueden encontrar mezquitas, sinagogas e iglesias armenias que conviven sin ningún problema.

Restaurantes: sorpresivamente me encontré un súper restaurante vegano maravilloso 😍 en Tbilisi así que de ahí no salí. Se llama Kiwi Café.

En ruta siempre comí lo mismo: un plato de cuchara típico: judías rojas con tomate y cebolla servido en una cazuela de barro (lobio) y berenjenas asadas con nueces. Muy barato y especialmente bueno, no más de cinco euros cada plato.

Venden una especie de frutos secos Churchkhela con forma de salchicha o vela, suelen ser nueces o avellanas recubiertas de un jarabe y tienen un aspecto un poco « raro ». Me pareció bastante caro. Muy caro para lo que era, así que no lo compré 🤷🏻‍♀️ Los tienes en el lugar donde todos los turistas compran: Meidan Bazar , uno de los más antiguos bazares subterráneos de Tbilisi reconvertido en tienda de souvenirs..

Lo que si compré fue esto:

Si queréis algo menos turístico: en el Dezerter Bazaar se puede comprar tanto las Churchkhela como chacha, embotellada en botellas de plástico, que anteriormente alojaban otra bebida (ósea para regalo no)

Hoteles:Hice noche en dos hoteles (porque me cambiaron de hotel) uno en la parte vieja y otro frente al puente y la catedral. Veamos:

Hotel Brigitte: Hotel/pensión en el barrio viejo de Tblisi. El hotel no parece de 3-4 estrellas. Parece más bien una pensión (según estándares europeos) aunque me lo venden como 3-4 Estrellas. El edificio donde se encuentra el hotel está medio en ruinas (ver fotos) por no decir en ruina.

El hotel a unos 15 minutos andando de la plaza de la independencia.

Importante saber: 1) desayuno comienza a las 9 es decir que si tienes que salir antes no desayunas.

2) No hay servicio de habitaciones (restaurante) hay una hoja y parece que solo tienen vino, es el país del vino.

3) En días festivos no te hacen el cuarto.

El segundo hotel al que voy, el Old Metekhi Hotel está mejor, a 3min andando de la plaza Europa y encima de la Iglesia de Metekhi a 1min andando. Yo desde luego si tuviera que repetir, iría a este, aunque como curiosos miraría los precios de los siguientes:

El Writers’ House Residency que se encuentra en el distrito Sololaki, a 400 metros de la plaza de la Libertad y es una antigua casa de escritores. Algo muy curioso y un poco extraño a la vez.

El Shota Rustaveli Boutique Hotel está situado en el distrito de Mtatsminda, en el centro de Tiflis, a 700 metros del teatro Rustaveli y a pocos pasos de la avenida Rustaveli. Este lo miré cuando pensé en gestionar yo misma los días en Georgia. No es barato (ronda los 125-150€/noche) pero tiene muy muy buena pinta y la ubicación es inmejorable. Tiene mucha mejor pinta que el Old Metekhi…pero este último es bastante más barato.

En cualquier caso, en la « zona moderna » por así decirlo había muchos y bonitos hoteles. Así que diría que hay muchas y variadas opciones.

No hay que perderse:

La Iglesia de la Trinidad Gergeti entre los montes del caucaso ❤️❤️ a 2 170 m, bajo el monte Kazbek. La frontera rusa se halla a tan solo 18 km. El paisaje es increíble.

Si hay que ir se va, pero…El complejo monástico David Gareja, en Kakhetia, solo se puede visitar una parte, y lo más extraordinario está del lado de Azerbaiyán. Así que no se puede ver. Lo que si se puede ver: Sin más.. demasiado calor para pasear a medio día cuesta arriba…🥵 has estado en la Capadocia? Pues David Gareja lado Georgia nada que envidiar.

Lo que no:

La cata de vinos en la región de Khajetia. perder una tarde en una cata de vinos pudiendo hacer excursiones más interesantes no merece la pena. Puedes directamente comprar el licor local en cualquier supermercado en Tiflisi. Seguro que más barato que en la bodega. Las bodegas son modernas así que lo único que haces es pasearte entre grandes barricas de aluminio o plástico..nada interesante.

Ruta:

Día 0. Tblisi llegó a la Capital de Georgia desde Armenia atravesando la frontera terrestre en coche. Para entrar en la capital un gran atasco que se repite casi cada día. Además están de celebración de las fiestas nacionales así que es un poco caos todo. Llegó a las 11:30-12 del medio día, el conductor me deja directamente en el hotel (Hotel Brigitte) me dan la llave de una habitación sin hacer, se disculpan y me dan otra. Pensé que era por la hora. Pero no, era por las fiestas, no tenían personal de limpieza porque les habían dado fiesta. Higth Level.

Hace calor. Georgia tiene clima continental. Por lo que los inviernos son muy fríos y los veranos muy muy cálidos. A pesar de ser solo finales de mayo estamos a más de 27°, por suerte he encontrado el restaurante vegano del que os he hablado al inicio de la entrada y eso me alegra el día. Del restaurante/ hotel llego relativamente rápido (10min de bajada) hasta la plaza de la libertad o plaza de la independencia (no se exactamente como se llama)

En la plaza de la libertad comienza la avenida Shota Rustaveli que se extiende durante unos 1,5 kilómetros.

Intro: Rustaveli fue un príncipe, poeta, tesorero de la reina Tamara de Georgia y pintor de algunos frescos del monasterio de la Cruz en Jerusalén. En Georgia tienen su epoeya: El caballero de la piel de tigre, que fue escrita justamente por Rustaveli, así que nos lo encontramos en nombres de premios, avenidas, el aeropuerto, hoteles…

En la avenida se encuentran muchas instituciones estatales y privadas. Estas instituciones ocupan principalmente edificios significativos desde el punto de vista de la arquitectura y la historia: el primero en el que entro es el Museo Nacional de Georgia

En medio de la avenida (entre el número 3 y el 10) El museo está abierto de 10 am a 6 pm de martes a domingo. La entrada cuesta 30 GEL (he visto por ahí que la gente indica que vale 5GEL a mi me costó 30, igual daba acceso a más museos no lo sé, tampoco es que en la entrada sea fácil de entender el concepto 😅)

El Museo Simon Janashia de Georgia, es el más antiguo de Georgia. Una de sus colecciones más sorprendentes son los restos humanos prehistóricos que se encontraron en Dmanisi, y que se remontan a 1,8 millones de años y son el signo más antiguo de la existencia humana fuera de África. Pasé bastante rápido todo hay que decirlo, quería ver los tesoros y me pasa que cuando quiero ver algo en un museo, voy directa, lo demás me preocupa bien poco. Pero en fin aquello en una sala enorme era cuando menos sorprendente .

La colección de tesoros contiene un gran número de objetos únicos desde la segunda mitad del tercer milenio a.C. hasta el siglo XIX. Joyas de oro y plata, monedas, figuritas…

Continuando por la avenida frente del museo : el Palacio de la Juventud, el antiguo edificio del Parlamento y el Gobierno de Georgia y la Primera Escuela Clásica.

En la misma acera del museo Nacional me encuentro el museo de arte moderno. Me cuesta 18 GEL. Es otra multi-entrada así que, definitivamente, creo que estoy haciendo el canelo.

Es arte moderno local, es decir, estoy dentro veinte minutos de reloj. Me sabe mal dar mi opinión pero no creo que merezca la pena en un viaje corto.

Sigo por la avenida y llego a una bonita catedral. Pero están de celebración y no entro. Está lleno de gente local y me miran un poco mal. No veo ningún turista europeo por la zona.

Atravesando una de las plazas de la avenida bajo hasta el río.

Atravieso el puente Saarbrucken sobre el río seco, entiendo que es el cauce original del rio que está desviado y por donde ahora transcurre el horrible tráfico de la ciudad. Y me encuentro el conocido como Mercado de pulgas en el Puente seco. Allí había de todo pero lo más llamativo los objetos de la época soviética (cámaras de fotos, de super8, relojes, teléfonos…)

Desde aquí se puede ver a lo lejos la catedral de la Santísima Trinidad de Tiflis conocida como Sameba. Que destaca entre todo el paisaje con su cúpula dorada. Dado que esta construida entre 1995 y 2004, no me parece interesante acercarme. No soy muy fan de las iglesias, sinagogas o mezquitas modernas, no les veo mucho interés a no ser que guarden algo de relevancia histórica en su interior. Así que en este caso no me acerco.

Vuelvo hacia atrás por lo de no alejarme mucho y camino por todo el paseo del río hasta cruzar otra vez hacia la parte vieja por el puente de La Paz, una de las construcciones modernas más simbólicas de la ciudad de Tblisi. En paseo tiene demasiado cemento para mi gusto.

Desde prácticamente todos los puntos de Tbilisi se puede ver la estatua de la Madre de Georgia con un cuenco de vino en una mano, para recibir a los amigos y la espada en la otra para recibir a los enemigos.

El monumento se encuentra en la cima de la colina Sololaki, a la que subí al día siguiente en el funicular. El monumento fue erigido en 1958 en honor del 1500 aniversario de Tbilisi y la estatua fue diseñada por el escultor georgiano Elguja Amashukeli.

El monumento original fue hecho de madera y en 1963 fue reemplazado por una estructura revestida de chapas de aluminio. Es decir de lejos es ok pero de cerca parece el señor de hojalata del mago de Oz..

Tbilisi me resulta una mezcla entre moderno y antiguo/decadente bastante curiosa. Evidentemente la zona vieja ha visto tiempos mejores, pero es una ciudad muy bulliciosa con mucha gente joven, bares, restaurantes…es totalmente diferente a Ereván pero tiene el mismo bullicio cuando cae el atardecer. Alrededor del ochenta y siete por ciento del territorio de Georgia es montañoso y desde luego lo más bonito son sus montañas, pero eso está en la segunda parte.

Hasta aquí el día 0. Continuo la ruta en la parte 2 para que no se haga eterna esta entrada.

Gracias por leer 🙏🏻